Je kent het wel. Van die momenten waarop het lijkt alsof werkelijk alles tegenzit en je van de ene in de andere pechsituatie belandt, vaak nog verband houdend met elkaar ook. Spyker had zo'n moment, dat zich uitstrekte over het gehele weekend in Melbourne. Het leek aanvankelijk heel positief te beginnen met de bekendmaking van twee nieuwe hoofdsponsors. Toch weer belangrijke financiële steun voor het oranje team, dat het maar al te goed kan gebruiken. Maar vervolgens bleef het team weinig bespaard. Begon het op vrijdag met hardnekkige bandenproblemen en rondetijden op grote achterstand van de kop, op zaterdag werd het niet veel beter. Christijan Albers kampte met zware handlingsproblemen in de kwalificatie en eindigde op meer dan vijf seconden achterstand. En dat was dan nog in het voorzichtige tempo van de eerste kwalificatieleg. Adrian Sutil kwam niet veel verder; de Duitser eindigde als 21e en voorlaatste. 

's Middags werd het protest tegen Super Aguri pontificaal geweigerd door de stewards en als extra zout in de wonde werd de tiende startpositie van Takuma Sato een pitbox verderop opzichtig gevierd. Inderdaad: met een auto die vorig jaar nog in Lucky Strike-kleuren gehuld was. Zondag werd het er niet op beter op. In tegendeel. Na de start was er de crash tussen Sutil en Anthony Davidson. Symbolischer kan het bijna niet zou je kunnen zeggen. Beide konden verder, zij het met de nodige handlingsproblemen. Noch Davidson, noch Sutil zou meer rondetijden zetten die in de buurt kwamen van die in het middenveld. 

Een kleine tien ronden later zat het erop voor Albers. Gestart vanuit de pitstraat vanwege een probleem aan boord, was de wedstrijd van de Nederlander al niet denderend begonnen en in dezelfde lijn kwam die al vroeg in de wedstrijd ten einde. Tegen de bandenstapels na een rijdersfoutje. Tja als het dan toch al niet meezit... Adrian Sutil kon door, maar zou worden bestraft met een drive-through penalty voor het negeren van blauwe vlaggen en kreeg er vervolgens nog een voor te snel rijden in de pitstraat. De pit-limiter werkte niet naar behoren en Sutil mocht wederom met een slakkengangetje de toeristische route door de pitstraat afleggen. Dat hij uiteindelijk nog binnen 3 ronden achterstand finishte, moet echt op het conto van de Duitser worden bijgeschreven.

Het was al een tijdje verwacht dat Spyker in de hoek zit waar de klappen vallen, maar het afgelopen weekend leek de Wet van Murphy echt te hebben toegeslagen. In de discussies rondom de klantenchassis' staat het team volledig in haar recht om protest aan te tekenen. Aguri en Toro Rosso maken met veel minder inspanningen en veel minder kosten grote sprongen door een administratieve kunstgreep. Dat het merendeel van de Formule 1 het oogluikend toeziet, daar kan ik met mijn pet echt niet bij. Ooit stonden teambazen als een blok achter de uitdagingen die de Formule 1 op technisch gebied als geen ander biedt. Het was dankzij het uitblinken van mannen als Colin Chapman en Gordon Murray dat de sport van een amateursport uitgroeide tot een volwaardige, professionele serie. Van dat vakmanschap en die bevlogenheid is steeds minder sprake. 

De fabrikanten hebben het tot nu toe allemaal oogluikend toegestaan, maar nu Super Aguri zelfs de fabrieks-Honda's voorbijstreeft, beginnen ook een aantal teambazen van de grotere teams zich te realiseren dat dit toch niet helemaal de bedoeling kan zijn. Het is zelfs een beetje ironisch dat Honda Racing met haar nieuwe ontwerp voorbij wordt gestreefd door het team van Takuma Sato. Sta overigens niet vreemd te kijken als Honda vanuit Japan in de loop der tijd het accent in haar investeringen gaat verschuiven naar het team van Aguri Suzuki. Ze zijn daar nogal eens van de rigoureuze beslissingen, zeker als het niet gaat zoals men wil. Honda Racing is wat dat betreft toch echt wat te Brits aangelegd om het volledige vertrouwen van de Honda directie te krijgen. 

Dat als een kleine zijsprong; terug naar de situatie van Spyker. Het is prijzenswaardig dat het team zich niet uit het veld laat slaan in de moeilijke omstandigheden. Het is hoopgevend dat Mike Gascoyne nu de technische leiding heeft, zodat het team in de loop van het seizoen nieuwe vooruitgang kan boeken. Tot die tijd moeten wij als chauvinistische Nederlanders het verwachtingspatroon ten aanzien van het team maar even een beetje bijstellen. Er wordt zoals altijd veel verwacht in topsport, zeker als het onze nationale kleur betreft, maar in dit geval is het niet anders. Het is te hopen dat het team de komende tijd wat meer support genereert vanuit de sport, zodat er op een diplomatieke manier naar een oplossing kan worden gezocht voor de discussie rond de klantenchassis, want, hoe essentieel ook, bij een rechtszaak op meerdere fronten is niemand gediend. Zeker Spyker niet, want dat team kan de middelen veel beter op een andere manier inzetten.   

    Groeten,

         Stefan