Stel je voor. Je bent drievoudig wereldkampioen Formule 1, hebt je raceoverall inmiddels al heel wat jaartjes aan de wilgen hangen en bent tegenwoordig toch een redelijk succesvol zakenman, al zeg je het zelf, en de vader van een van de veelbelovende jonge Formule 1-coureurs. Je had in jouw tijd als coureur een geweldige tijd. Aan vrouwelijk schoon geen enkel gebrek, het geld ook in die tijd al voor het oprapen en in eigen land dragen ze je op handen. Met de nationale vlag in de hand schreeuwen ze je letterlijk naar je thuisoverwinning en dat lukt je zelfs twee keer in je carrière. 

Je bent aardig van jezelf overtuigd. Met drie wereldtitels op zak kun je toch wel aardig sturen, denk je bij jezelf. Ook op de openbare weg, geen enkel probleem. Ja ach, soms trap je het gaspedaal nog wel eens een keer te diep in en herleven voor heel even oude tijden op de snelweg. Je pakt af en toe eens een flitspaaltje mee en parkeert op een doordeweekse dag wel eens niet helemaal netjes in het parkeervak. Mag geen naam hebben, kan iedereen overkomen. Maar dan word je plotseling met je neus op de feiten gedrukt. Rijbewijs kwijt en ze sturen je... naar een verkeersklas om hem terug te krijgen. Que pasa?!

Het overkwam Nelson Piquet de afgelopen maand. Hij kwam erachter dat zijn gloriedagen inmiddels toch wel een tijdje achter hem liggen. Kwam hij vroeger als volksheld met redelijk veel weg, de nieuwe generatie politieagenten in Brazilië is niet meer met Piquet opgegroeid en oom agent herkende hem dus ook niet toen hij voor de zoveelste keer op de bon werd geslingerd. Het Braziliaanse Openbaar Ministerie was de tel inmiddels kwijt en dus kwam hij er ineens niet meer zo gemakkelijk vanaf. Ook mevrouw Piquet was geen lieverdje op de openbare weg en had er inmiddels ook aardig wat op haar naam staan. De postbode hoefde inmiddels het adres op de incasso-envelop niet meer te lezen om te weten in welke brievenbus hij die moest bezorgen, dat werk dus. 

Piquet en zijn vriendin werden beide teruggestuurd naar verkeersles om hun rijbewijs terug te verdienen. Het was dan ook niet voor een enkele snelheidsovertreding, nee Piquet grossierde werkelijk in de boetes, van alle soorten en maten.De straf was niet mals, want om zijn rijbewijs terug te verdienen moest Piquet in Brasilia dertig uur verkeersles ondergaan, verspreid over acht dagen. Zelf was hij er laconiek onder, maar de media-aandacht was natuurlijk groot en de grappen die er her en der over werden gemaakt waren niet van de lucht. De hilariteit was compleet toen Braziliaanse fotografen zich bovendien toegang wist te verschaffen tot het leslokaal waar Nelson inderdaad braaf en gelaten in de schoolbanken zat. Oude tijden herleefden inderdaad, maar niet op de manier waarop Piquet het zich had durven voorstellen. 

    Groeten,

         Stefan